1800-luvun alkupuoli oli valaanpyynnin kulta-aikaa.
Valaanpyyntialus Two Brothers ajoi karille Havaijilla 1823.
Kaskelotti upotti valaslaiva Essexin vuonna 1820 Tyynellämerellä. Haaksirikkoutuneet merimiehet joutuivat lopulta turvautumaan kannibalismiin. Kirjailija Herman Melville tapasi vuosikymmeniä myöhemmin laivan kapteenin George Pollardin, jonka tarinasta hän sai innoituksen romaaniinsa Moby Dick.