Kerran tartuttuaan hi-virus jää elimistöön. Hoidosta huolimatta infektio pysyy, koska virukset pitävät niin matalaa profiilia soluissa, että se jää huomaamatta immuunijärjestelmältä eikä se päädy lääkkeidenkään vaikutuspiiriin. Uudet hoitomenetelmät perustuvatkin virusten pakottamiseen esille.