Lähes miljardin vuoden ajanjaksoa universumin varhaishistoriassa kutsutaan pimeäksi ajaksi, koska silloin ei ollut valonlähteitä. Vetykaasusta lähti kuitenkin himmeä hehku, jota nyt on määrä kerätä tutkittavaksi uusilla radioteleskoopeilla. Pimeän jakson aikana ensimmäiset suuret galaksit alkoivat muotoutua, kun tuhannet kääpiögalaksit kasaantuivat.