Useimmiten vastasyntyneen keltaisuuden taustalla on hyperbilirubinemia, joka johtuu bilirubiinin (hemoglobiinin hajoamistuotteen ja sappiväriaineen) suurentuneesta pitoisuudesta veressä.
Asiantuntijana lastentautien erikoislääkäri Marjo Renko Oulun yliopistollisesta sairaalasta.