Lähtökohtana brittiläisen historioitsijan Niall Fergusonin Yhdysvalloilta vaatima "historian velvoittama" maailman napana toimiminen. Kirjoittaja näkee asian toisin ja hahmottelee näkemystä Yhdysvaltain menestyksestä imperialismin kiusauksia välttämällä.