Verkkolaitevalmistajien kytkimien ja reitittimien suljetun ympäristön ohittava uusia verkkoliikennekäytäntöjä kehittävien tutkijoiden menetelmä ohjata verkkolaitteita ulkoiselta tietokoneelta ja näin päästä testaamaan uusia käytänteitä todellisissa verkko-olosuhteissa. OpenFlow-testiliikenne ei häiritse verkon tuotantoliikennettä. Tekniikka saattaa johtaa kokonaan ohjelmisto-ohjattuihin verkkoihin.