Maapallon ilmakehä toimii kuin kasvihuoneen lasikatto. Ilman sitä maapallon keskilämpö olisi -19 astetta. Kasvihuoneilmiö on siis sinänsä tarpeellinen asia. Kasvihuoneilmiön voimistuminen on sen sijaan seurausta ihmisen toiminnasta ja vaikuttaa luonnon tasapainoon.