Enligt den populära s.k. syndabocksteorin bottnar fientlighet mellan samhällsgrupper i frustration. Teorin har länge sedan förkastats. Däremot stöder forskningen uppfattningen att fördomar är inlärda. Strävan efter mångkulturalism, där grupperna erkänner varandras särdrag, verkar vara det bästa sättet att motverka samhällets sönderfall.