Att förstå en teori är, för en fysiker, i första hand att kunna beräkna teorins konsekvenser under givna betingelser. Men forskaren kan också - liksom den stora allmänheten - känna ett behov av en "fenomenologisk" förståelse. Ett sätt att söka sig fram mot denna förståelse är att försöka koppla teorierna till vardagsverkligheten genom att skriva essäistiskt.
Skribenten är professor emeritus vid Uppsala universitet och Nordiska institutet för teoretisk fysik (Nordita).
Temanummer Ut ur elfenbenstornet! : forskaren som essäist.