Sosiologit eivät enää käsittele laajoja yhteiskunnallisia kehityslinjoja, vaan marginaalisia ilmiöitä. Aluetutkimus on jäänyt maantieteilijöille ja yhdyskuntasuunnittelun parissa työskenteleville. Kuitenkin paikka ja aika ovat yhteiskuntatutkimuksen keskeiset lähtökohdat, ja niihin on saatavissa tilastotietoa.