Sosiaaliturvajärjestelmässä ja perusturvassa on aukkoja niiden henkilöiden kohdalla, joilla ei ole tiettyyn syyhyn perustuvaa sosiaalietuutta. Kotitalous on "tuloton", jos sillä ei ole muita tuloja kuin asumis- ja toimeentulotuki.
Tulottomuuden yleisin syy on karenssi, jolloin oikeutta työttömyysturvaan ei vielä ole muodostunut tai jolloin hän on menettänyt oikeuden työttömyysturvaan.