Työriidoista alkanut liikehdintä paisui kapinaksi eri puolilla Itä-Saksaa 17.6.1953. Jopa miljoona ihmistä osallistui kommunismin ja Neuvostoliiton vastaisiin mielenosoituksiin. Neuvostoarmeija murskasi kansannousun, jossa kuoli 100 itäsaksalaista. Ainakin 1500 tuomittiin vankeuteen.