Huomion kohteena ns. pirulliset ongelmat (wicked problem; ilkeät ongelmat), joihin ei näytä löytyvän ratkaisua tavanomaisin tieteellisin välinein. Esimerkkeinä "ilmastonmuutos" ja "kestävä kehitys".
Artikkeli perustuu painossa olevan teoksen Transdisciplinary Sustainability Studies : a Heuristic Approach / toim. Katri Huutoniemi & Petri Tapio johdantolukuun (Introduction: Sustainability, transdisciplinarity and the complexity of knowing).