Puolustusvoimilla - ja upseerilla - on kolme lakisääteistä tehtävää. Päätehtävän rinnalla kansainvälinen sotilaallinen kriisinhallinta ja muiden viranomaisten tukeminen ovat kasvattamassa painoarvoaan. Kolmen, osin erilaisen ja osin päällekkäisen, tehtävän lisäksi upseerin on menestyttävä myös neljännessä tehtävässään (yhteiskunnallinen vaikuttaminen).